Being arrested or charged with a crime is stressful for anyone. For non-U.S. citizens, however, a criminal case can create an additional concern: immigration consequences.

A criminal charge, conviction, or plea agreement may affect a person’s immigration status, depending on the circumstances. Potential consequences can include problems obtaining or renewing immigration benefits, difficulties with permanent residency or naturalization, and, in some cases, removal proceedings.

A Criminal Case Is Not Always Just a Criminal Case

When someone is charged with a crime, the immediate focus is understandably on the criminal case: Can the charge be dismissed? What are the possible penalties? Is jail possible? What kind of plea agreement might be offered?

For a non-citizen, there is another important question:

How could the outcome of this criminal case affect my immigration status?

That question should be considered before making important decisions in the criminal case.

A plea agreement that appears favorable from a criminal-law perspective may have immigration consequences that are not immediately obvious. The exact consequences depend on many factors, including the offense, the person’s immigration status, the language of the criminal statute, and how the case is ultimately resolved.

Even Charges That Seem Minor Can Matter

People sometimes assume that immigration consequences are limited to serious felony convictions. That is not necessarily true.

Certain misdemeanor offenses and other criminal dispositions may also create immigration issues. Depending on the circumstances, offenses involving drugs, theft, fraud, violence, domestic violence, firearms, and other conduct can be particularly important from an immigration perspective.

This does not mean that every arrest or criminal charge will result in an immigration consequence. Each person’s situation is different. It does mean that immigration consequences should be considered before resolving a criminal case.

Criminal Defense and Immigration Law Need to Work Together

Criminal law and immigration law are complicated on their own. When the two overlap, understanding both can be especially important.

At the Law Offices of Constance M. Doyle, our practice includes both criminal defense and immigration law. This allows us to look beyond the immediate criminal charge and consider how decisions made in the criminal case may affect a client’s immigration situation.

If you or a family member is not a U.S. citizen and has been arrested, charged with a crime, or offered a plea agreement, it is important to seek legal advice as early as possible.

Do not wait until after the criminal case is resolved to begin asking about potential immigration consequences.

Talk to the Law Offices of Constance M. Doyle

If you or someone you know is facing criminal charges and is concerned about immigration consequences, contact the Law Offices of Constance M. Doyle to discuss your situation.

Our office handles both criminal defense and immigration matters and can evaluate the circumstances of your individual case.

This article is provided for general informational purposes only and is not legal advice. Immigration consequences depend on the specific facts and circumstances of each case.

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Los cargos penales pueden tener consecuencias migratorias: por qué su caso penal y su caso migratorio deben considerarse en conjunto

Ser arrestado o acusado de un delito es estresante para cualquier persona. Sin embargo, para quienes no son ciudadanos estadounidenses, un caso penal puede generar una preocupación adicional: las consecuencias migratorias.

Un cargo penal, una condena o un acuerdo de culpabilidad pueden afectar el estatus migratorio de una persona, según las circunstancias. Las posibles consecuencias pueden incluir problemas para obtener o renovar beneficios migratorios, dificultades con la residencia permanente o la naturalización y, en algunos casos, procedimientos de deportación.

Un caso penal no siempre es solo un caso penal

Cuando alguien es acusado de un delito, la atención inmediata se centra, comprensiblemente, en el caso penal: ¿Se puede desestimar el cargo? ¿Cuáles son las posibles penas? ¿Existe la posibilidad de cárcel? ¿Qué tipo de acuerdo de culpabilidad podría ofrecerse?

Para una persona que no es ciudadana, hay otra pregunta importante:

¿Cómo podría afectar el resultado de este caso penal mi estatus migratorio?

Esa pregunta debe considerarse antes de tomar decisiones importantes en el caso penal.

Un acuerdo de culpabilidad que parece favorable desde el punto de vista del derecho penal puede tener consecuencias migratorias que no son evidentes de inmediato. Las consecuencias exactas dependen de muchos factores, incluidos el delito, el estatus migratorio de la persona, el texto de la ley penal y la forma en que finalmente se resuelva el caso.

Incluso los cargos que parecen menores pueden importar

A veces las personas suponen que las consecuencias migratorias se limitan a las condenas por delitos graves (felonías). Eso no es necesariamente cierto.

Ciertos delitos menores y otras resoluciones penales también pueden generar problemas migratorios. Según las circunstancias, los delitos relacionados con drogas, robo, fraude, violencia, violencia doméstica, armas de fuego y otras conductas pueden ser especialmente importantes desde el punto de vista migratorio.

Esto no significa que todo arresto o cargo penal vaya a tener una consecuencia migratoria. La situación de cada persona es diferente. Sí significa que las consecuencias migratorias deben considerarse antes de resolver un caso penal.

La defensa penal y el derecho migratorio deben trabajar juntos

El derecho penal y el derecho migratorio son complicados por sí solos. Cuando ambos se combinan, comprender los dos puede ser especialmente importante.

En la Oficina Legal de Constance M. Doyle (Law Offices of Constance M. Doyle), nuestra práctica incluye tanto la defensa penal como el derecho migratorio. Esto nos permite ir más allá del cargo penal inmediato y considerar cómo las decisiones tomadas en el caso penal pueden afectar la situación migratoria de un cliente.

Si usted o un familiar no es ciudadano estadounidense y ha sido arrestado, acusado de un delito o ha recibido una oferta de acuerdo de culpabilidad, es importante buscar asesoría legal lo antes posible.

No espere a que el caso penal se resuelva para empezar a preguntar sobre las posibles consecuencias migratorias.

Hable con la Oficina Legal de Constance M. Doyle

Si usted o alguien que conoce enfrenta cargos penales y le preocupan las consecuencias migratorias, comuníquese con la Oficina Legal de Constance M. Doyle para hablar sobre su situación.

Nuestra oficina maneja asuntos de defensa penal y de inmigración, y puede evaluar las circunstancias de su caso en particular.

Este artículo se proporciona únicamente con fines informativos generales y no constituye asesoría legal. Las consecuencias migratorias dependen de los hechos y circunstancias específicos de cada caso.